Quatre jours après l’élimination désastreuse subie face à l’Espagne en demi-finale de sa coupe du Monde; la France était attendue pour sauver l’honneur contre les Young Lionesses.
Une troisième place en jeu et une fierté à retrouver. Si côté anglais, Mo Marley reconduisait sa confiance, en alignant le même onze de départ que celui défait par le Japon; Gilles Eyquem, opérait cinq changements. Justine Lerond dans les cages à la place de Mylène Chavas, Léna Goetsch en latérale droite en lieu et place d’Élisa De Almeida, un milieu remanié avec Annahita Zamanian en dix soutenue par Christy Gavory; tandis que Melvine Malard honorait sa première titularisation en pointe de l’attaque.
Devant 4 708 spectateurs parqués au stade de la Rabine de Vannes, la France démarre au pas de course mais ne concrétise pas. Une passe lobée de Zamanian pour Malard qui ne cadre pas (10′). Laurent bien servie par Baltimore au second poteau, qui ne cadre pas (15′), ou encore l’immanquable d’Annahita Zamanian qui partit à la limite du hors jeu, sur un service de Thibaud, perd son face à face devant la portière anglaise (43′).
Malgré une belle activité de Christie Gavory et des intentions portées vers l’avant; l’efficacité fuit les Bleuettes. Le bloc anglais, lui, plie mais ne rompt. Leurs offensives souvent orchestrées par une Lauren Hemp virevoltante, sont bien stoppées par Lerond (37′) et une Julie Thibaut (32′), véritable extincteur de la défense française.
À la reprise, si les françaises semblent avoir l’avantage psychologique, c’est bien les anglaises qui trouvent la faille. Seulement trente secondes après l’engagement, Chloe Kelly sert Stanway qui prenant à défaut Julie Piga tout juste entrée en jeu, ajuste Justine Lerond; 1-0 pour les Young Lionesses.
Alors que le fantôme du scénario espagnol erre pendant dix minutes, un poteau d’Émelyne Laurent à la suite d’un corner réveille les troupes (56′). Le salut viendra sur un bon enchainement d’Amélie Delabre qui entrée en jeu à la 61′ obtient le penalty égalisateur, transformé par Laurent (68′). Si le banc et le stade exultent, la concentration reste de mise jusqu’au coup de sifflet final. Stanway et Russo bien décidées à repartir avec une médaille, obligent Lerond à sortir deux parades décisives (72′ et 88′). 1-1, score final, place aux tirs au but.
Sur la séance de penalties, la chance n’aura pas souri aux Bleuettes. Avec les ratés de Selma Bacha et Amélie Delabre, côté français, et malgré la belle parade de Justice Lerond devant Alessia Russo; L’Angleterre s’impose 4 tirs au but à 2 et obtient sa première médaille en Coupe du Monde U20, soit le meilleur parcours de son Histoire.
Une triste fin pour la France qui sur ses terres n’aura que très peu réussit à convaincre et nous rassurer sur son éternel manque d’efficacité dans les grands rendez-vous.
France : Justine Lerond – Lena Goetsch, Julie Thibaud (cap.), Maëlle Lakrar (Julie Piga 46′), Selma Bacha – Sana Daoudi (Carla Polito 60′) – Emelyne Laurent, Annahita Zamanian (Amélie Delabre 61′), Christy Gavory, Sandy Baltimore – Melvine Malard.
Non utilisées : Mylène Chavas, Camille Pecharman, Elisa De Almeida, Hélène Fercocq, Marie-Antoinette Katoto, Pauline Dechilly, Marion Rey.
Angleterre : Sandy MacIver – Anna Patten, Grace Fisk (cap.), Megan Finnigan, Mayumi Pacheco – Mollie Rouse (Georgia Allen 90+2′), Chloe Peplow – Alessio Russo, Lauren Hemp, Chloe Kelly (Rinsola Babajide 90+2′) – Georgia Stanway.
Non utilisées : Ellie Roebuck, Emily Ramsey, Niamh Charles, Ali Johnson, Esme Morgan, Taylor Hinds, Charlie Wellings, Zoe Cross.
